周国平，当代著名散文家，早先以研究哲学家尼采知名。他舒缓平淡且富有哲思的散文曾风靡一时，校园里也有“男生不可不读王小波，女生不可不读周国平”的说法。周国平的作品还多次被中小学语文教材和试卷选中，成为名副其实的“国民作家”。他记录和女儿相处故事的散文《妞妞，一个父亲的札记》，曾感动千万读者。
研究尼采出身的文化学者
17岁那年，周国平考入北京大学哲学系读书，随身携带了多年来省钱买下的一堆书。
爱书如命的周国平出身于一个普通的职员家庭。在他的记忆中，父亲工资不高，家中养育了五个孩子，花销很大，他从来没有买书的零花钱。或许是对书籍天生的兴趣和热爱，周国平上小学时偷偷留下了学校图书馆的一本儿童读物——他实在太喜欢了。此后周国平开始了攒钱买书的生涯：初中时坐无轨电车的车费是4分钱，高中时回家的车费是5角钱，为了省钱他都走路往返，省下的钱用来买书。即便如此，新书也是买不起的，“那会儿上海有好多旧书店。如果有喜欢的书，我就时不时去看看有没有卖掉。”上了大学之后周国平的这个习惯一直没有改，“我有助学金，把学校发的菜票退掉，每顿饭就啃窝头不吃菜，省钱买书。”
如今人们熟知的“国民作家”周国平，实际上是研究尼采出身的哲学学者。周国平研究生毕业后留在社科院哲学所，专门研究哲学家尼采。“我喜欢想一些人生问题，又喜欢写一些漂亮文章。尼采正是这样的人，他能将许多大的哲学问题思考得很深，又文采斐然，所以一拍即合。”周国平这样描述自己喜欢尼采的理由。在哲学所工作时，他接触到哲学家徐梵澄先生翻译的尼采著作《苏鲁支语录》《尼采自传》《快乐的知识》等。读翻译版尼采著作觉得不过瘾，自学德语的周国平自己翻译了尼采的《悲剧的诞生》《偶像的黄昏》等著作。年他又出版了研究专著《尼采：在世纪的转折点上》，用他的话说就是“很大程度上借尼采的话表达‘人生的价值就在于有生命和思想的自由’的想法”。这本书影响很大，短时间内掀起一股“尼采热”，也让默默无闻的周国平成为文化名人。
近些年，周国平“尼采研究学者”的身份在公众视野中被淡化，直到年5月，他的《悲剧的诞生》《希腊悲剧时代的哲学》《教育何为？》等五本尼采译著再版。“尼采热”30余年后，周国平依然认为今天的年轻人应该阅读尼采。因为无论在什么样的年代，青年都是天然的理想主义者。“我说的青年，不是指年龄，而是指品格。青年的特点，一是强健的生命，二是高贵的灵魂，尼采是这样的人。”周国平说。
感动无数人的“妞妞父亲”
比起作家和哲学家的身份，多数普通读者对周国平更深的认知是一名父亲，一名从出生就注定要早夭的女孩妞妞的父亲。为了这个在人间仅停留了一年半的女儿，周国平写了那本让所有人为之动容的《妞妞，一个父亲的札记》。
初为人父那一刻的喜悦想必会一生萦绕在很多父亲的心头，周国平也不例外。30年前，40多岁的周国平迎来了一个小生命——他的宝贝女儿妞妞。这个孩子患有先天肿瘤，周国平守着他注定要夭折的孩子，付出了比常人更浓重和深刻的父爱。“我宁愿错过一千次出国或别的什么好机会，也不愿错过你的每一个笑容和每一声啼哭，不愿错过和你相处的每一刻不可重复的时光。”他在书中这样写道。周国平并没有因为自己赋予妞妞生命而觉得自豪，而是感恩于妞妞的存在带给他和母亲的快乐，感恩妞妞的存在让他知道父亲的滋味，明白了爱的意义。同时因为妞妞的病情和遭遇使得他成为一个更坚强的父亲。
不管是在普通人还是在作家群体中，父母写给孩子、记录孩子成长的书很多，但极少有一本能像《妞妞，一个父亲的札记》这样持久地带给人们感动和力量。这是一段很难承受的苦痛往事。一年半的时光，五百六十二个日夜，妞妞身患癌症（视网膜母细胞瘤），在短暂的人生中享受了父母最无微不至的爱，妞妞靠着自己的坚韧和对父母的理解留下了属于她自身的故事。“我爱我的女儿胜于爱一切哲学。没有一种哲学能像这个娇嫩的小生命那么使我爱入肺腑。只要我的女儿能活，就让随便什么哲学死去好了。”尽管女儿只是短短地在世界上停留过几百天，哲学家父亲周国平却用自己的方式让她留下了“我来过”的痕迹，并且让这份浓重的父女情以文字的形式永远留在人间，感染着一代代父亲和儿女。
多年后，当一切回归平静时，回看这本父亲写给女儿的书，周国平说：“如果有人问，这本书对世界有什么意义？我无言以对，在这个喧闹的时代，一个生命的生死，一个小家的喜与悲，能有什么意义呢？这本书是不问有什么意义的产物，它是给不问有什么意义的读者看的。”
幸运的是，多年后周国平又出版了另一本写给女儿啾啾的书《宝贝，宝贝》。女儿啾啾健康地长大，并且陪着他慢慢变老。